Transgênicos: ‘somos todos cobaias’, diz autor de estudo pioneiro

Livro revela efeitos tóxicos alarmantes, por uso prolongado de alimento transgênico e pesticida 

Imagem de capa do livro “Tous Cobayes !”, de Gilles-Éric Séralini (Paris: Flammarion, 2012)

“Todos Cobaias!” não é ficção científica. É uma narrativa qualificada e documentada. Traz resultados de uma pesquisa inédita, que avaliou organismos de cobaias alimentadas com milho transgênico e água contaminada pelo herbicida mais usado no mundo.

O estudo foi realizado entre 2008 e 2011 e coordenado por Gilles-Éric Séralini, professor da Universidade de Caen (França) e especialista internacional em avaliação de transgênicos. Foi publicado no mês passado na revista Food and Chemical Toxicology.

Tous Cobayes ! OGM, pesticides, produits chimiques (“Todos Cobaias! organismos geneticamente modificados, pesticidas, produtos químicos”) é o quarto livro de Séralini sobre transgênicos, dirigido ao grande público. Nele, o autor revela o tamanho do perigo de produtos artificiais e poluentes alimentares (substâncias que alteram o gosto e o cheiro da comida e facilitam a sua conservação) que inundam os supermercados.

“Tanto se fala da insegurança gerada pela delinquência e das medidas para contê-la, que não nos damos conta de que os mais insidiosos e impiedosos assassinos em série agem livremente nos nossos alimentos, bebidas, casas, jardins e no ar ambiente”. Com essas palavras, Séralini dá o tom da sua mais recente obra sobre transgênicos.

Além do ineditismo científico (efeitos tóxicos de longo prazo do binário transgênico/herbicida), o livro traz à baila diversos casos ocorridos no mundo – por acidente ou negligência – de usinas de pesticidas e outros produtos contaminantes. O autor cita gigantes transnacionais do setor (Monsanto, Bayer, Aventis, DuPont, Syngenta, BASF, Dow Chemical, Zeneca), “que enchem nossos pratos de colorantes, conservantes, plastificantes, transgênicos, pesticidas, antibióticos...”

Séralini traça paralelos entre o advento nuclear e o dos transgênicos. Do primeiro, o único vestígio que certamente a humanidade deixará nos próximos seis mil anos é a radioatividade das grandes “explosões nucleares” (Hiroshima e Nagasaki, Chernobyl e Fukushima). O segundo também introduz alterações irreversíveis no meio ambiente à escala humana. Uma “bomba-relógio”, armada pelos artífices do agronegócio.

“Se arrogando o direito de modificar seres vivos em ritmo industrial, os criadores de transgênicos – amparados por especialistas permissivos – introduziram sequências genéticas artificiais no patrimônio hereditário das principais espécies cultivadas”, ressalta o autor de Tous Cobayes ! 

Enquanto as explosões nucleares causam uma poluição brutal, que tende a diminuir após milhares de anos, os transgênicos provocam uma poluição ímpar, capaz de se multiplicar com o tempo, afirma Séralini.

Adaptado de http://sboisse.free.fr/planete/ogm.php

A pesquisa da Universidade de Caen avaliou os efeitos – sobre uma população de mamíferos adultos – de uma alimentação à base de milho transgênico NK 603 (da Monsanto), tolerante ao herbicida Roundup, o mais usado no mundo. Grupos de ratos foram alimentados com três tipos de milho: NK 603 tratado com Roundup, NK 603 não tratado e um milho não transgênico geneticamente uniforme. Doses de água com diferentes teores de Roundup também fizeram parte da dieta dos ratos.

Em síntese, alguns resultados foram:

1) Após o 3º mês, aparecem os primeiros tumores (nos rins, conforme revela a autópsia) em ratos que se alimentaram de milho NK 603, tratados ou não com Roundup. “Surgem logo depois do prazo protocolar, de 90 dias, fixado para os estudos encomendados pela indústria de transgênicos. Um acaso?”, ironiza Séralini;

2)  Após o 12º mês, ocorre uma explosão de tumores palpáveis (peitorais, abdominais ou inguinais) que, “à escala humana seriam monstruosos”, escreve Séralini;

3) Após o 23º mês, entre 50 e 80% das fêmeas são afetadas. Entre as que beberam água com Roundup, ao final da experiência, 90 a 100% (dos três grupos estudados) adquiriram tumores e distúrbios hormonais, incluindo um caso de câncer de ovário com metástase. “Não há dúvida que, no grupo de fêmeas que se alimenta de milho transgênico tratado com herbicida e bebe água contaminada pelo Roundup – mesmo em doses mínimas (como a encontrada na água da torneira) – os resultados são similares”, explica Séralini.

Em resumo, entre os grupos de ratos alimentados com transgênicos, as fêmeas morreram principalmente em decorrência de grandes tumores mamários, simultaneamente à deterioração de suas hipófises. A mortalidade neste grupo foi até 3 vezes maior do que no grupo de controle (de ratas que comiam milho normal e bebiam água sem Roundup). Já entre os machos, que tiveram cinco vezes menos tumores que as fêmeas, as mortes resultaram de grave congestão hepática e necrose acompanhadas de insuficiência e inflamação renal severa.

O procedimento experimental adotado e a análise dos resultados são tratados, detalhadamente, em duas seções (3. “Pesquisa desesperada de grãos geneticamente modificados”; 4. “Ratos que valem três milhões de euros”) do Capítulo II do livro, “Um marco científico mundial”.

Gilles-Éric Séralini, em audiência na Assembleia Nacional francesa, explicando aos parlamentares suas novas descobertas sobre transgênicos e pesticidas (9.10.2012)

Mal foi publicado, o estudo já causou polêmica no meio científico. Por paradoxal que possa parecer, a crítica maior refere-se à duração da experiência. Enquanto o protocolo europeu estabelece 90 dias de testes, os 720 dias investigados por Séralini coincidem com o tempo de vida dos ratos cobaia. Este fato dificultaria a interpretação dos dados coletados, porque muitas das doenças observadas manifestam-se com o envelhecimento natural dos ratos.

“O estudo sugere mais riscos do que ele é capaz de comprovar; em termos de possibilidade biológica, é raríssimo que doses ínfimas de pesticida causem câncer, como foi constatado”, fustigou Alfred Bernard, professor de toxicologia da Universidade Católica de Louvain (Bélgica).

O pequeno tamanho da população testada – 20 grupos de 10 animais cada, machos ou fêmeas – foi outro argumento desfavorável à pesquisa. “Grupos que receberam milho não transgênico desenvolveram doenças semelhantes às dos ratos alimentados com milho transgênico; em grupos de fêmea, até 30% delas desenvolveram os mesmos tumores mamários”, alega Patrick du Jardin, professor de biologia vegetal da Universidade de Liège (Bélgica).

Os dois especialistas belgas se declaram céticos quanto à possibilidade do estudo de Séralini ser homologado por agências de segurança sanitária europeias. Insólito. Ambos afirmam que uma análise mais profunda dos resultados da pesquisa ainda precisa ser feita.

Embora a agricultura transgênica na Europa seja irrisória – apenas o milho MON 810 da Monsanto e a batata Amflora da BASF são cultivados – alimentos geneticamente modificados estão presentes nas mesas de sua população, seja diretamente pela ingestão de produtos importados, seja indiretamente pelo consumo de carne de animais que se alimentam de ração à base de transgênicos. Cerca de 95% da soja produzida nos Estados Unidos (um dos maiores exportadores de ração animal) é transgênica.

O Brasil é o campeão mundial no uso de pesticida (ou agrotóxico), seguido pelos Estados Unidos e Japão. A França aparece em quarto lugar, respondendo por um terço de todo o consumo europeu de agrotóxicos. Séralini assinala que, em zonas rurais do Nordeste brasileiro ainda impregnadas de diclorodifeniltricloretano (DDT) – um potente e cancerígeno inseticida descoberto há mais de 60 anos, mas banido do Brasil somente em 2009 –, constata-se um aumento significativo de casos de recém-nascidos com malformações genitais.

Esses dados – e outros observados em famílias de vinicultores e fruticultores – corroboram pesquisas anteriores, feitas em diversas regiões do planeta, que registraram deformações anatômicas semelhantes em populações de animais submetidos à taxas crônicas de pesticidas, mesmo em concentrações baixas.

“Por culpa de laboratórios e de especialistas financiados por lobbies superpoderosos – da indústria agroalimentar, de biotecnologia e de medicamentos – quantos lares não sofrem atualmente casos de câncer, doenças nervosas, hormonais e imunológicas?”, indaga o cientista francês. “Nossas descobertas são alarmantes e colocam em xeque todas as nossas políticas sanitárias e ambientais”, arremata.

O pesquisador francês aponta a insuficiência e a falta de transparência dos testes encomendados pela indústria de OGM, com a conivência das agências sanitárias, como principais responsáveis pela cortina de fumaça que se criou em torno dos reais efeitos dos transgênicos sobre a saúde humana.

Como todo bom professor, Séralini vê na educação uma das saídas para enfrentar uma questão tão complexa como esta. Para a sociedade avançar em “higiene química e alimentar”, ele defende que matérias sobre meio ambiente (biologia, sociologia, geografia, economia sustentável, etc.) devam estar no centro do processo educativo, desde o ensino básico.

Isto permitiria “desenvolver a compreensão das interações, das solidariedades, das interdependências, e aflorar a consciência de que o homem não é uma exceção na natureza, mas um ‘modificador de substâncias’ que, em sua maioria são eternas”, assevera.

Em relação à educação superior e à pesquisa científica, Séralini defende que, “ao invés de subordinar o progresso do conhecimento às demandas da indústria, a autonomia universitária deve ser praticada em prol da solidariedade dos saberes e da necessidade de um ponto de vista global”. 

Fonte: “Tous Cobayes ! OGM, pesticides, produits chimiques”, Gilles-Éric Séralini (Paris: Flammarion, 2012)