Entre
2002 e 2006, no Laboratório de Energia Solar da Universidade
Federal da Paraíba, em João Pessoa, foi desenvolvido o projeto –pioneiro na América Latina– de
um refrigerador solar para fabricação de gelo, com capacidade de até
10 kg por m2/dia.
Esquema de funcionamento do refrigerador solar: durante a noite (a), um fluido é evaporado (transferido do evaporador ao adsorvedor), produzindo o efeito frigorífico; durante o dia (b), os
raios solares incidem no coletor/adsorvedor, regenerando o adsorvente (o fluido
é transferido ao condensador, onde se liquefaz).
A
máquina utiliza somente energia solar e opera em um “ciclo de refrigeração
por adsorção”, de modo intermitente: durante a noite ocorre a produção de frio; durante o dia, o calor do sol regenera o adsorvente confinado em um coletor
solar especial, completando o ciclo (figura).