http://edcompassblog.smarttech.com/archives/3864
Os desafios da nova revolução energética*
Antonio Pralon F. Leite
Laboratório de Energia Solar, Universidade Federal da Paraíba
*PDF disponível para download no final
INTRODUÇÃO
Há indícios fortes de que a base energética que sustentou o desenvolvimento econômico desde o início da era industrial não poderá garantir o bem estar de gerações futuras.
A primeira revolução energética marcou a história recente da humanidade, por ter garantido as bases da industrialização e a formação das cidades. Até a Revolução Industrial, imperava o uso extensivo da lenha como combustível, o que levou à devastação de grande parte das florestas europeias. Esta fonte de energia precisou ser substituída, para atender às necessidades do novo sistema de produção, que passou a ser sustentado por derivados do petróleo, carvão mineral e gás natural, dado o caráter abundante e o preço relativamente baixo dessas fontes energéticas.
Atualmente, a conjunção de uma perspectiva de exiguidade das reservas de petróleo, aumento do consumo de energia e problemas climáticos tornam incerto o mercado de combustíveis fósseis para as próximas décadas, e constitui um fator de insegurança energética. Projeta-se para 2050 um cenário demográfico em que a população mundial terá aumentado 50%, com mais de dois terços das pessoas vivendo em países emergentes – principalmente na China, Índia e Sudeste Asiático – cujo consumo energético per capita terá quase triplicado (MEUNIER, 2008).
Atualmente, a conjunção de uma perspectiva de exiguidade das reservas de petróleo, aumento do consumo de energia e problemas climáticos tornam incerto o mercado de combustíveis fósseis para as próximas décadas, e constitui um fator de insegurança energética. Projeta-se para 2050 um cenário demográfico em que a população mundial terá aumentado 50%, com mais de dois terços das pessoas vivendo em países emergentes – principalmente na China, Índia e Sudeste Asiático – cujo consumo energético per capita terá quase triplicado (MEUNIER, 2008).