Pernambuco deve ser pólo de P&D em tecnologia solar de concentração

Parceria entre Chesf e UFPE abre caminho para instalação de Laboratório Nacional de Energia Solar Térmica no sertão pernambucano

Tecnologia parabolic trough, que deve ser empregada na Usina Solar de Petrolina, pioneira no país 
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Após o primeiro dia de atividades do II Workshop sobre Centrais Solares Termelétricas – nesta segunda-feira (22), no Recife – não resta dúvida que Pernambuco deve liderar a pesquisa e o desenvolvimento (P&D) no Brasil de tecnologia termossolar de concentração.

“Temos 20 anos de atraso no desenvolvimento de tecnologia solar térmica”, disse o professor Naum Fraidenraich (UFPE), diante de representantes oficiais (MME, MCT, EPE e BNDES) e de uma platéia entusiasmada, uma centena de pessoas (professores, engenheiros, pesquisadores e estudantes). Antes tarde...

Ele coordena o projeto Chesf-Aneel “Geração solar termoelétrica com concentradores cilíndricos parabólicos no Semi-Árido do Nordeste do Brasil”. Trata-se da primeira central heliotérmica a sair do papel em nosso país, cuja capacidade prevista é de 1 MW (mega watt).

A usina será instalada na região de Petrolina, que, além de muito ensolarada, conta com a disponibilidade das águas do “Velho Chico”. Uma termoelétrica também precisa de água para funcionar.

Fraidenraich lembra que há 3 anos, nenhum fabricante internacional de tecnologia de centrais heliotérmicas considerava a viabilidade de um empreendimento com capacidade inferior a 30 ou 20 MW. “Hoje esses fabricantes já estariam dispostos a construir uma usina de 1 MW”, diz o professor.

Nas sessões técnicas de hoje, foram apresentados um projeto conceitual (Cepel/Eletrobras) e resultados de simulação computacional (Cenpes, Chesf/UFPE) de centrais heliotérmicas baseadas em tecnologia de concentradores cilindro-parabólicos (CCP).

Amanhã serão apresentados os avanços de um projeto pioneiro no Brasil, de uma usina experimental para fins didáticos – baseada em tecnologia de CCP – em fase de construção em Belo Horizonte, cujos autores são o engenheiro Alexandre Heringer (Cemig) e o professor José Poluceno (Cefet-MG). A instalação tem 160 m² de área de refletores e deverá gerar 1,5 kW.

De fato, a comunidade científica brasileira está mais ou menos em sintonia com a proposta encabeçada pela parceria Chesf-UFPE, que vai além do projeto, construção e operação da usina-piloto (com tecnologia de CCP) de Petrolina. 

O que parece faltar é um engajamento maior dos atores governamentais (representantes do MME e MCT), com vistas à inclusão da geração heliotérmica em nossa matriz elétrica.

O que se reivindica – para além da execução da planta demonstrativa no sertão pernambucano – é uma política de fomento consistente ao desenvolvimento da tecnologia termossolar. Não só para a geração de eletricidade, mas também de calor para uso industrial – as chamadas tecnologias solares de média e alta temperaturas.

É preciso que os formuladores da política energética brasileira (MME, MCT, Eletrobras, EPE, Aneel) – aliados aos agentes financiadores (principalmente BNDES) – apóiem a iniciativa da comunidade científica, oferecendo as condições para a criação de um pólo de P&D em energia solar térmica.

O primeiro passo (ou melhor, o segundo, em paralelo à implantação da Usina de Petrolina) seria a criação de um laboratório de referência em energia solar de concentração, que, além de dar sustentação à operação da planta-piloto e pesquisar novas tecnologias, seria responsável pela formação permanente de recursos humanos especializados.

Há quase 30 anos, a Espanha iniciava seus investimentos no desenvolvimento de tecnologia solar de concentração, com a criação do maior centro de pesquisa europeu nessa área: a Plataforma Solar de Almeria.